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    在三位公主面前，贵女们自是一扫在家的傲气凌人，无不小心奉承，其中有个世宦魏姓女儿，年龄比众人皆长，瞧着少了几分稚气，兼她又确生得美貌，更显出挑。

    不知魏小娘子桂贞在家是什么脾性，自入宫伴读以来，一张巧嘴，两排伶牙，哄得三个公主心花怒放，她也俨然成了众伴读之首。

    尤其晓晓，眼看她欣安姐姐待阿贞十分亲近，先就有了好感，更兼以貌取人，不多久就被魏小娘子“笼络”。

    相比起来，首届榜眼之女姚韫因生得肤黑目细，兼为寒门并非世宦，蓦然到了宫廷，越显谨言慎行，寡言少语。

    姚韫因而被众贵女孤立，越发不合群。

    晓晓甚至不曾留意到这么一个相貌平平，又故作严肃不苟言笑的伴读，即使偶尔一眼恍见，旋即避目，视若不见。

    有一日，欣安有恙告假，不曾听学，晓晓与韶华先往探望问候，遂也迟到一刻。

    先生未至，伴读却已就坐，不知怎的，阿贞就与那阿韫有了争执，贵女们都还年幼，自身并没形成什么是非观，却因为入宫，大约是被家人灌输了一肚子的讨巧应酬，一时间，竟都偏帮公主们眼里的红人儿阿贞，七嘴八舌数落得阿韫面红耳赤，气恼不已。

    及到韶华、晓晓携手而来，见此情境，略大些的韶华自然摆着公主的架子询问是非。

    阿贞自是搬弄唇舌，控诉阿韫如何无理，仗她父亲眼下是内阁学士，更兼吏部侍郎，甚得辅政王看重，不将众人放在眼里，一言不合，竟就动手，将好些个贵女的笔砚扫落案下，并恶言相向。

    韶华因本身略微尴尬的身份——其父虽曾为文帝太子，身故前便即动摇储位，甚至她出生时，文帝并未恩封，若非太皇太后与太后慈恩，她顶多也就是个郡主，母亲韦太妃时常叮嘱，让她切不可恣意而为，务必谦让友爱，诸事莫论，谨慎为上。

    这也就养成韶华更加慎重细心，不比得欣安与长乐两位妹妹那般恣意随兴，她时常揣度，看穿魏小娘子表面讨巧奉承，也只是对待她们几个公主而已，当其余伴读的面，却甚跋扈矝傲，而那姚韫，虽其貌不扬，沉默寡言，却自有风骨，甚恶阿谀奉承，怎么也不像存心挑衅惹是生非的刁蛮人儿。

    再一细省，除了那两个一贯胆大的公候贵女毫无顾忌帮舌助威，多数世宦女儿这时垂眸纳口，不敢反驳魏桂贞的话，却也羞于附和，韶华更知事有蹊跷，正要息事宁人轻轻带过……

    不防身边一惯心直口快的长乐妹妹正被戳中了逆鳞！

    晓晓年才六龄，又被众多宠惯，自是不料会有人胆敢欺瞒哄骗她，这位可是王爷爹爹的“脑残粉”，一听姚韫竟敢仗着父王对姚侍郎的看重欺人，败坏她爹辅政王的名声，哪里能忍，小胸膛一挺，不问青红皂白就将姚韫斥责一番，逼她道歉认错。

    姚韫之父本就生性耿直，女随父品，也不甘受辱，咬牙反驳，据理力争。

    那魏小娘子一见，还有不火上浇油的？又是一番搬弄唇舌，直指姚韫狡言无礼，欺长乐公主年幼，将她奈何不得。

    晓晓本就与阿贞亲近，有这先入为主，再兼以貌取人，笃信是其貌不扬的姚韫作怪，更添怒火，居然气恼之下，说出丑人作恶，睹颜即知野蛮无状的污辱之语。

    那姚韫性甚刚烈，平日众人孤立于她她也不多理会，不过贵女之间即使年幼也多耳濡目染，懂得机锋婉转，哪曾受过这般直言不诲的侮辱，小姑娘自觉颜面扫尽，傲犟起来，竟就折身往后，二话不说就要投湖以证清白挽回尊严！
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