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    冰冷森凉的地砖硌着膝骨，沉寂阴默的气氛压向天灵，一个寒颤贯穿了赵贵的脊梁骨，眼角不受控制的才一上扬，又接触到詹公公阴暗的眼神，于是他越发匍匐下去——即使，上座无人。

    远远地，似有拄拐落地，一声声，有条不紊。

    赵贵额头贴紧砖面，却仍瞧见锦裙上金绣云纹，颤抖着声儿：“奴婢叩见太皇太后金安。”

    忽觉一种难以言喻的压力仿若泰山罩顶，冷汗顿时湿了衣襟。

    沉寂的时候不长，但赵贵已觉难以支撑。

    这人，就是不能心虚。

    他原先在德妃身边侍候，当然见过太皇太后，从没这般胆颤心惊。

    宫人都道娘娘仁厚，从不会无端降罪，赵贵从前也没觉得太皇太后有多让人畏惧，但今日他才从役庭出来，就被詹公公堵了个正着，领着就来了慈安宫，实在……眼下他就是个钟鼓司的侍者，论理，连慈安宫的门槛都是不能跨入的。

    “这就是赵贵？”

    太皇太后总算开口，显然问的是詹公公。

    赵贵却早提了口气，待詹公公话音一落，连忙回禀：“奴婢赵贵谨听赐言。”

    心里头正打着鼓，又听不咸不淡一句：“你还记着杨氏的恩惠。”

    赵贵整个人险些没有瘫在地上。

    一时间，只有自己齿关“咯咯”颤响的声音。

    “怎么，有胆子行事，却没胆子承认？”

    “奴婢罪该万死！”赵贵好容易才憋出一句话来。

    他是一直记着德妃娘娘的恩典，倘若不是德妃，他早被大太监处以杖杀之刑，德妃待他一直宽仁……娘娘被赐死，杨家沦灭，这些事情他帮不上手，可是听闻德妃族中女儿在役庭为奴，照应着也算知恩图报。

    四娘让他从秦氏口里套话，是存了为杨家平反的意思，这事赵贵知道非同小可，但他实在不能忘却德妃多年庇护之恩，想着秦家已经成为太皇太后眼中钉，若是铲除，也算为德妃血恨，这才答应。

    太皇太后这番直接质询，决对不能狡辩。

    可是若牵涉四娘……

    又怎么对得起德妃多年恩顾，娘娘可是到了最后，都没牵涉他们这些宫人！

    “奴婢罪该万死，不敢请恕，一切都是奴婢为偿德妃娘娘当年庇护之恩，深觉，是秦氏陷害，是以才有意接近秦七娘，想察明真相。”赵贵咬紧牙关。

    “好了，不需遮掩，哀家不会追究杨氏众女之罪。”太皇太后干脆利落。

    赵贵呆怔。

    “说吧，杨四娘究竟有什么目的。”太皇太后显然没什么耐性：“你若实说，哀家也许还能让杨氏如愿。”

    “娘娘！”赵贵忍不住抬头，刚触及太皇太后淡然的目光，就是一焕散，又再匍匐下去：“娘娘果真……”

    一边的詹公公直蹙眉，心说这赵贵果真不会说话，难怪感念德妃，若无德妃庇护，只怕在这宫廷也活不到眼下，可他眼光一睨，竟见太皇太后唇角舒展，便知赵贵这本性是得了娘娘赞赏，连忙转圜：“娘娘一言九鼎，还不如实招来。”

    太皇太后也确实欣赏忠心重义之人，这赵贵被吓得胆颤心惊言辞无措，尚且知道维护杨氏，可见并非贪利图势之辈。
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